中國大陸在世界各國強烈要求、千呼萬喚的期盼下，正式宣布加入了WTO世界貿易組織的行列。就表面上來看，對於諸多垂涎大陸廣大內銷市場的外國投資者而言，這無疑是項利多的消息，特別是針對中國始終不願意完全開放外商貿易的貿易業界來說，這如同是久旱逢甘霖、小雪初晴的第一道曙光，各國企業無不摩拳擦掌，爭先恐後的躍躍欲試，深怕被他人捷足先登，失掉這難得的先機。

　　保稅區是中國主要為擴大對外貿易，但是又不願意全面開放而想出的變通辦法，是在海關監管下實行保稅制度，允許外國人和外國商品自由進出的特別經濟區域，是中國繼興辦經濟特區、經濟技術開發區之後進一步深化改革、擴大開放的基礎上，借鑒世界自由貿易區，特別是出口加工和保稅倉庫成功經驗而進行的一種嘗試。中國目前共有13個保稅區（深圳福田保稅區、鹽田保稅區以及沙頭角保稅區於日前合併為一個保稅區），它們分別是上海外高橋保稅區、大連保稅區、天津塘沽保稅區、青島保稅區、張家港保稅區、寧波保稅區、廣州保稅區、汕頭保稅區、深圳保稅區、珠海保稅區、廈門象嶼保稅區、福州保稅區、海口保稅區。這些保稅區可概分為三級，第一級為上海外高橋保稅區、深圳保稅區與天津港保稅區；第二級為大連保稅區和張家港保稅區；其餘的為第三級，第一級和第二級中總共五家保稅區已占到全國保稅區經濟總量的91.3%。

在保稅區的外商企業，主要有以下四種方式
1.生產加工型：從事生產加工行為，但與中國境內區外的外商獨資企業差別不大，再加上保稅區土地成本較高，故除特殊受限制的行業之外，申請者少。
2.公共物流型：公共物流型企業的廠房面積必須要在1000平方米以上，註冊資本額必須要在100萬美金以上，可以從事物流和配送的服務。
3.分撥倉儲型：分撥倉儲型企業的廠房面積必須要在400平方米以上，註冊資本額在20萬美金以上，可以從事物流的服務。
4.純貿易型：運用最多的，便是這類型的公司，因為設立條件簡便，又能做到轉口貿易、進出口貿易以及保稅貨物展示等功能，註冊辦公室所需面積視各保稅區而有所不同。
保稅區貿易公司稅賦優惠
1.保稅區屬於國家級的經濟開發區，在保稅區設立的生產性外商投資企業所得稅稅率為25%，自新的企業所得稅法通過後，對於所得稅已經沒有二免三減半的優惠了，原有的企業若尚未開始享受所得稅減免優惠的，自2008年開始自動使用，到2012年優惠使用完畢。
2.外資企業興建港口、碼頭等基礎設施項目的，企業所得稅享受五免五減半優惠。
3.企業自建或購置的自用房產，自建成或購置之月起，五年內免征房產稅。企業固定資產由於特殊原因需要縮短折舊年限，可由企業申請，經有權稅務部門批準予以實施。
4.區內企業從事保稅貨物加工生產和交易免征增值稅、消費稅。保稅區企業從區外有進出口經營權企業購進貨物出境或加工後再出境，符合出口退稅條件的，由區內企業辦理出口退稅手續。
5.外資企業在區內建辦國家鼓勵類和部分限製類投資項目，其在國內採購的國產設備和隨設備購進的部分塑料件、橡膠件、陶瓷件及石化項目用的管材，增值稅可以辦理退稅；購買國產設備投資額可抵免企業所得稅。
保稅區貿易公司到位資金和期限
在全國13個保稅區的到位資金和期限皆不相同，如上海外高橋保稅區，要求要有20萬美元的投資額且須一次性到位；深圳保稅區則是200萬港元，三個月內到位15%，其餘在一年內到位即可；其他像是青島保稅區，甚至只要5萬美元就可登記設立外商獨資保稅區貿易公司了。
保稅區貿易公司外匯管制
在外匯管理上，區內企業較區外最大的不同在於實行意願結匯制度，不強制其辦理出口收匯及進口付匯的核銷手續，另區內企業可開立「外匯帳戶」，自行保留外匯。這可使企業有更大的空間及自由調度資金，也可減少因匯差及手續費所帶來的損失。
保稅區貿易公司營運
貨物管理方面，不實行保證金台帳制度，除被動配額限制外，亦無許可證申請問題；自海外進入區內的貨物暫免徵進口關稅及進口環節增值稅，可無期限的保留在保稅區倉庫內，只有在進口入境內區外時才需完稅，也就是企業可依市場價格及需求自由調整出貨。此外，區內尚有配套的分撥倉儲業務，協助企業依需要分次出關，一次清關。
保稅區貿易公司分支機構
由於保稅區一般皆位於位置較為偏遠處，中國工商當局在2001年12月底已正式開放保稅區內企業可至區外設立辦事機構，比照外商代表處管理。故實際上的運作，皆會搭配區外辦事處，另外中國地大人多，若是全國性的貿易，也有客戶會在其他保稅區設立分支機構以便於拓展商機。